C’est une idée encore très répandue : quand un tendon fait mal, il faudrait le mettre au repos total et attendre que la douleur passe. C’est logique, rassurant… et pourtant, ce n’est pas ce qui fonctionne le mieux. Aujourd’hui, nous savons qu’un tendon douloureux ne se répare pas par l’immobilité ; il se renforce grâce au mouvement, à condition que celui-ci soit progressif et bien dosé.
Comment fonctionne un tendon ?
Le tendon est le tissu solide qui relie le muscle à l’os et transmet la force à chaque mouvement. Pour rester résistant, il a besoin d’être sollicité, un peu comme un muscle qui se renforce à l’entraînement. Lorsqu’il devient douloureux, on parle de tendinopathie, souvent après une sollicitation inhabituelle : un sport repris trop vite, un geste répété, une charge de travail soudaine.
Pourquoi le repos total ne suffit pas
Au repos complet, la douleur diminue, mais le tendon s’affaiblit et perd en résistance. À la reprise, le moindre effort réveille la douleur, et l’on entre dans un cercle frustrant — repos, reprise, douleur, repos — sans réelle amélioration. Le repos a sa place les tout premiers jours, mais pas comme seule stratégie sur la durée.
Ce qui fonctionne : la mise en charge progressive
On commence par des exercices adaptés à votre niveau de douleur, on augmente la charge par petites étapes, on laisse au tendon le temps de s’adapter entre chaque progression, et on reprend petit à petit les activités du quotidien et du sport. Bien menée, cette approche calme la douleur et rend le tendon plus solide qu’avant. La clé, c’est le dosage : trop peu, le tendon ne se renforce pas ; trop, il s’irrite.
Quand consulter ?
Si une douleur de tendon persiste plus de quelques semaines, vous gêne dans vos gestes quotidiens ou revient à chaque effort, n’attendez pas. Un bilan permet d’évaluer votre tendon et de construire un programme progressif, à votre rythme.
L’équipe du centre de physiothérapie et d’exerthérapie Dr.E.
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